管鲜鱼行的竟往这儿来要船铺户的钱，石桂听了便笑，把腰一叉，多少钱不曾露出这模样了，她怀里还揣着一张纪夫人给的帖子，若还怕眼前这两个，这生意是趁早不必做了。

石桂一叉腰，那两个差人见她强硬，互看一眼，还真有些怕她去对质，开张三天上得门来，也就是在码头看见石记生意好，这儿摆摊子的，哪一个没搜刮些去，那些小本经营的，惹不起他们，又躲不掉他们，总要摆摊儿做生意，换一个地方依旧如是，不如摸些小钱出来，买个太平日子。

哪知道石桂竟真个要去船铺户，冷哼了两声道：“差爷上门了，可有腰牌？姓甚名谁管的哪一片儿，收了税钱怎么给我开单子，下回别个再来，我也有个说头。”

石桂拿了纸笔，就用炭条刷刷写了一长串出来，那两个差役眼看她能写会算，先自气怯了，又不能就这么走了，强撑着让她去找人。

石桂一面说，一面给秋娘使眼色，秋娘绿萼两个还真当石桂要去寻官府，一个都没回过神来，她们原来做生意都挨着别个的摊儿，看她们两个妇人，一个还是寡妇，都帮忙关照着些。

一样是讨生活的才知道其中艰难，也没少受这些人的气，来吃碗馄饨不给钱，那都处是好相与的，碰到凶神恶煞似的差人，也只得摸了钱出来保太平。

石桂嘴上说得响，秋娘接着眼色回过神来，赶紧出来打圆场，拉了石桂的袖子，把她拖到身后去，摸了十来个大钱，把钱塞给差人，叫他们买酒吃：“小店才开，论理也不该这么早就缴钱的，咱们都在官府备过案，差爷可是弄错了。”

一个□□脸，一个唱白脸，递了梯子赶紧下，怕石桂真个去闹，真往官府去了，两个要是上头有人会钻营，也不会三四十还在当这苦差，天天往鱼肆里走，身上的衣裳洗了挂出去，还有猫儿来咬。

那两个骂骂咧咧走了，石桂长出一口气，冷不丁的不必看人脸色过日子了，还得看这些虾兵蟹将的眉眼高低，秋娘知道她气不顺，抚了她的背道：“走了走了，咱们赶紧推车做生意去。”

大发赶紧推车出去，绿萼石桂两个推一辆板车，都不许秋娘插手，到了地方已经下了一批船工，今儿出摊出的晚了，沿码头的店铺倒早早做了一笔生意。

好在竹筒饭这两天也有了名头，也有人等着吃的，还问了大发，这摊儿甚时候出，可不能叫他们饿肚皮等着。

石桂给等着她们出饭车的几个工人免费送了茶水，脸上赔着笑，嘴上却叹：“才有收税的上门，咱们才刚摆摊三天，同两位差爷辩白了几句，这才晚了。”

那几个船工笑起来，他们常年在码头上走的，有的还在渔船上帮过忙，哪会不知道这个：“打发几个钱让他们打酒吃，也不会常来，鱼行那儿还得敲一回呢。”

石桂叫嚷出来，也是让这两个知道她们不是软柿子，要是乖乖拿了银钱出来，三不五时就得来一回，赚多少钱也不够这些人吸血的。

绿萼点钱，大发卖饭，石桂便往停靠在码头的船只上看去，因着活儿急，再有两天就要下水了，画工船工都得轮着歇下来吃饭，这才过得一刻，就有人高声叫着让上工去。

阿旺叔人是老实，可也因着太老实了，石桂原来预想能卖出去的饭，却只有一半儿，想着怎么也能卖掉三四百份的，至多也只有一百九十来份。

这跟她的预期收入差得太多，石桂还想着早早在城里开起铺面来，也叫石记，不卖竹筒饭，只要有与别人的不同，就容易被人记住，南码头上光是这两天，知道石记竹筒饭的人就不少了，茶余饭后相互一说，还有人指名过来买的。

石桂度着他们在码头上也算有点名头，点了灯笼，挂起幡子，大发回回夜里送饭，石桂都叫他挂披好了再上阵，她跟绿萼也时常来，秋娘已经开始做她们的衣裙了，白上衫红裙子，也绣着石记两个字。

秋娘还道这也太丑了些，若是不绣上字，倒也还罢了，绣上一个石字，倒像是那些女挑夫，石桂听了就笑起来：“就是得像她们才好呢。”

女人们谋生到底艰难些，那些个女挑夫也是一道的，占据了码头一角，有一个叫张三娘的妇人领头，揽了两条船的生意，再有些零星散碎的活，也尽够她们二三十个妇人过活了。

石桂正预备往船上去寻船头，若是能商量定了送饭，再饶他些钱也有得赚，还没收罗好，就有个生得高壮的女挑夫过来，一口气要了三十份饭。

点一点余下的还有五六十份，石桂便让绿萼收钱，绿萼初学算帐，还转不过弯来，石桂一面点饭一面笑：“七百五十文。”

那女挑夫倒有些面红，摸了两个碎银子出来，绿萼没学过称钱，车上也没有银秤，石桂跟着她往店铺里头去借，她一个人拿不了三十份饭，借了个竹篮子，石桂跟她一道送到码头边。

送到了才知道这里她们过节用的，这些女挑夫跟码头工又不同，码头工做了一日工，夜里还三三两两的喝个小菜，要两碟子糟鱼糟虾，点上花生米下酒吃。

可这些个女挑夫从来都是自带干粮的，渴了就喝凉水，饿了就啃冷馒头，若不是家里过不下去，怎么会出来干这苦活计，就为着挣得多些。

里头一半是寡妇失业的，养儿育女谈何容易，石记的饭量足菜多，比铺子里头要便宜，端阳节里活计不少，就赶在前两天先把节给过了，吃不起水酒，就拿冰茶替代，碰过一回杯，说说笑笑的吃起饭来。

若是真个办起了救助会，这些人也不知道能不能受益，干了一上午活，累出一身汗，吃起饭来格外香，石桂看她们围坐在一处，相互商量着上午赚得钱，有赚得多的，下午便空闲些，把活儿让出来给赚头少的。

石桂自知没这个能力天天供饭，她们要的也不是这一顿饭，却笑着对她们道：“下回你们再来，我按成本卖。”

那几个都冲她笑一笑，却都不答话，只领头的张三娘谢她一声，又都知道一年也就那么几回，也只有过节的时候能吃上一顿。

这一顿就得二十来文，知道她家的饭已经卖得公道了，都是养家糊口的，恨不得一个人就挑起一家子的嚼用，她们吃的多了，家人就吃的少了，算一算拉一趟活赚的，也还是罢了，不如就啃两个馒头喝凉水。

石桂收了空碗，回去的路上想着她们这些个，一天一百文不在话下，却依旧精打细算，还是因着女人支撑门户更难些，心里想一回，回去跟叶文心说一说，除了救助会，若能有个女子行会，许能更有利些。

石桂咽下这点无奈，回去的时候饭车上饭都已经卖空了，绿萼接了篮子，石桂让大发领着她去船上，专捡那还没完工的，大发先去叫了船头来，拉他下了船，石桂再同他谈生意。

见是个年轻姑娘，那船头倒有些不耐烦，石桂便指一指不远处的饭车，还不断有人来问，绿萼只是摇头，说今儿的二百份都卖光了，明儿请早。

石桂便道：“我那饭车送饭，往哪儿都是一样，我看这船急赶慢赶，不如送饭到床上来，也不费喊人上工这点功夫了。”

船头正觉得这工只怕要赶不及了，上头天天来催，他也难办，能挤出些功夫来就挤出些功夫来，都冲这些画工喊了，再不上完色，来不及刷桐油，到时候一下水就落色，叫官老爷们看见了，还得吃瓜落。

他心急火燎的，差事办不好饭碗都砸了，也不再想着抽成，就跟石桂拍板定下了，明儿让她送饭来，钱就在工钱里头扣，不许他们再拖活，嘴里还骂骂咧咧的：“一个二个想加钱，哪里这么容易。”

这一气儿就要卖了一六十百份，石桂立时写了一张定书给那船头，船头接过去看一回，这下倒不敢小看她了，看见上头日子份数定钱写得明明白白，先付十之三，倒也爽快的拿了定钱出来，石桂便道小本经营不容易，没这点定钱，明儿菜钱无法周转。

船头挥挥手，他接手这活儿，不知捞了多少油水，哪里还计较这点子小钱，看她能干，这饭又确是卖得不错：“你这要是办得好，下头还有大活呢。”

石桂喜笑颜开，这下面的大活，说不准就是造楼船，要真是做了长久生意，也不必在外头吃风吃尘的做零卖生意，只消隔几天收一回帐，都不必天天数钱算帐，还少落人眼，吸血虫们少上门，生意就更安稳了。

☆、第311章 大脚

石桂回去把这消息告诉王娘子几个：“前头龙船订了咱们的饭，虽就两天的生意，可往后这条路就开了，就比现在少些，也还有三百份的量。”

龙船再有三天就要下海的，那管事这样爽快，也因着不是长久生意，三天两日的能赚去多少钱，这才一口就答应了。

他要赶工，石桂要卖饭，两下里正好合拍，也不耐烦再去找商家，石桂送上门自荐，又确是卖了好几天的饭，船工里也有吃这个的，干脆一气儿定下来，节省出工时来上油。

这两天中午要做近四百份饭，王娘子也不敢说支应不过，主家还在店里头帮忙呢，可这几个人要忙出这些饭菜来，到底还是太赶了。

每日里秋娘绿萼过来之前菜都已经洗好切好的，都是王娘子跟女儿松箩两个人办的，一早上先是二百份，再多加上两百份，王娘子是当真忙不过来。

石桂也蹙了眉头，牙侩那头还没音信，要挑合适的也没这么容易，可饭铺总得开张，想一回问道：“牙侩那儿可有打短工的？长工一时寻不着，先雇两个短工来，把这两天的生意支撑过去再说。”

找短工还得去牙行，外头街面上倒也有蹲着等活计的，可这样的人没有个中人定契，出了事儿也不知道往哪儿找去，石家又不是本地人，要是贪便宜不付中人费，好还罢了，若是不好，且不是找罪受。

石桂也不午歇了，戴了斗笠出门去，秋娘心疼的在后头直叹气，却又知道里里外外都靠着女儿，问起王娘子来：“哪儿有卖冰的，我想去买些来，给桂花熬点酸梅汤。”