“她总要出嫁。”扶意说，“您那妹妹，年纪也不小了。”

初雪叹道：“且不说几时嫁人，就和她相处，十天半个月也够受的了，而她若嫁在京城，必然隔三差五回家来，嫁不嫁都一样。”

扶意问：“您的嫡母，为什么由着自己的女儿，变得这样恶毒，丝毫没有相府千金的高贵，白瞎了这样好的出身。”

初雪说道：“我爹小妾众多，心思并不在嫡母身上，她多年积怨，言行之间流露出来，都被闵初霖学去了。她又是个人精，在外十分得体，嫡母也就懒得管，只要延仕好，她就满足了。”

扶意摇头：“这如何使得，把女孩儿养成这样，将来总有人会代替他们来教训她，出了什么事再后悔，可就来不及了。”

初雪苦笑：“他们怎能想到，堂堂宰相府，也有大厦将倾的那一天。”

扶意想到自家，不由得说：“嫣然是将来的大姐姐，咱们可要好好教导她，让她成为了不起的女子，我们祝家的女孩儿，没有不好的。”

初雪笑道：“有你这个婶婶在，我就安心了，婆婆和我都不成，真怕把嫣然教坏了。”

说着话，马车忽然停下，下人在窗边说：“少夫人，亲家大公子过来了。”

初雪命人掀起帘子，便见弟弟下马走来，抱拳道：“姐姐，您从家里来？”

闵延仕原以为，是姐姐回娘家探望，见到的也是东苑几个脸熟的下人，没想到扶意在一旁，乍然见到她，心里一慌，匆匆避开了目光。

扶意却大大方方地说：“我们走了，但给家里留了些小麻烦，还请大公子包涵。”

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第312章 朝廷变故

初雪向弟弟解释缘故，劝他回去不必搭理初霖。

之后两处分开，闵延仕目送祝家的马车离去，想起方才乍见扶意时，他的失态，暗暗告诫自己将来断不可再如此。

若是叫人发现，若是他日叫祝韵之察觉，必定会给扶意带去麻烦。

他收敛情绪，登车回府，今日家中将有大事发生，闵家昔日的辉煌告一段落，所有的担子，从此落在他一人身上。

便是这天下午，京城传出消息，老相爷因身体不济，请求告老辞官，提前半年结束了他的首辅生涯。

明年正逢又一届科举，接下来的半年，京城各派势力都会受到影响，或因此强大，或因此被削弱甚至不复存在，更重要的是，除非太子突然暴毙，贵妃与四皇子显然再无指望。

但皇帝尚未下旨恩准，不知在等什么，祝镕回家向祖母请安时，提到了皇帝可能会赐婚，也许明后几天，就会有恩旨送来。

“老相爷要告老还乡，返回故里。”祝镕道，“皇上应该会送个顺水人情，让他在离开京城前，看着长孙成家。也好借此挽回几分闵家的颜面，让世人知道，并非他逼迫老相爷，抛弃两朝元老，他依然是位仁君。”

“真闹到皇帝赐婚，你妹妹就不能反悔了。”老太太说，“将来万一有什么事，想要合离也难，她真的想好了吗？”

扶意就在一旁，回想起宫门外相遇的情景，还有今天与闵延仕的偶遇，只能说这位大公子在任何时候，都是淡漠安宁的，不会像开疆那样热情开朗，是他性格如此。

不论如何，衙门里为初霞写状纸，再后来过堂打官司，闵延仕的果断冷静，扶意真真实实看在眼中，韵之的爱慕不是没道理，但单相思必然辛苦。

“奶奶叫你。”祝镕忽然提醒扶意，“你在想什么？”

扶意回过神，便道：“奶奶，咱们不如好人做到底，为闵家女儿谋一门亲事，将她远远嫁出去，少了她从中作梗挑唆，韵之在婆家能少些麻烦。”

老太太说：“这祸害人的事，我们不能做，谁家倒了霉，要摊上这样的儿媳妇？瘦死的骆驼比马大，老相爷虽然退下了，可闵家不是没有根基，宫里有贵妃，纪州有王妃，与我们家也是亲家，你以为她会就此收敛？”

扶意想想也是，她们何必去祸害无辜的人家，反成了韵之的罪过。

夫妻二人回清秋阁的路上，祝镕对扶意说：“事已至此，既然是韵之执意选择的，就让她自己去面对将来的一切。你嫁来这家里，也是压力重重，不得公婆喜欢，可因为我们好，一切的麻烦都能看淡看轻，韵之去闵家，也是一样的道理。”

扶意明白这话，就算他们为韵之扫清一切障碍，若不能与闵延仕好好相处，就注定不会过得好，而这恰恰是其他人无能为力的，谁也不能强迫闵延仕喜欢上韵之。

“所以我才生气。”祝镕无奈地说，“以我对他的了解，他不过是为了家族利益，若非映之和敏之还小，他娶的还未必是韵之。”

扶意又反过来安抚丈夫，彼此无非是心疼韵之，将来有什么事，尽全力为妹妹周全便是，现在想得再多，也改变不了什么。

难得祝镕今天回来早，而祝承乾在杨府议事，连大夫人都不在家中，香橼早就张罗好了晚饭，就等小姐和姑爷回来。

可惜饭菜上齐后，祝镕才喝了一碗汤，扶意正比划着她如何捉住了闵初霖的手，不让她对嫂嫂动手，争鸣就抱着信鸽来了。

祝镕匆匆看信，转身找扶意，要抱歉他不得不离家，扶意已经从里屋出来，手里捧着罩衫和风衣，体贴温柔地为他穿戴上。

“早些回来，骑马慢些。”扶意说，“我备着宵夜等你。”

祝镕不顾香橼在一旁，亲吻扶意后，才大步流星地离去。

扶意只送到屋檐下，看着镕哥哥的背影消失在院门外，香橼却从身后走来说：“小姐，这是姑爷风衣里掉下的。”

扶意低头看，香儿手里捧着的纸笺，正是方才争鸣从信鸽脚踝上解下来的。

“让他们把饭菜收了，我没胃口。”扶意将纸笺捏在掌心里，转身往里屋去。

那纸笺上写着，西北方有消息传来，发现大批人马移动的踪迹，但来历不明，且行踪隐秘，只有人撞见过，但真要去查，却什么也找不出来。

祝镕连夜进宫向皇帝禀告此事，嘉盛帝却一改往日的急躁，笃然对祝镕道：“就快了，这一次，朕不信他们父子不现身，你爹的主意极好，事成之后，朕必然有赏。”

“臣与家父皆不敢当。”祝镕躬身道，“但愿胜亲王能早日现身，不要生谋逆之心。”

话虽如此，祝镕心中对父亲却极度失望，他能猜测到，父亲的法子一定十分阴毒狠辣，势必要将王爷父子置之死地，然而他却对自己只字不提。

“镕儿，若遣你去攻打赞西人，你可有把握？”皇帝说，“边境之患，亦是叫朕日夜不安。”

祝镕躬身道：“臣无作战经验，但愿为先锋，为皇上为边境百姓冲锋陷阵。”

嘉盛帝道：“你回去后，做出攻守方略来，先叫朕看过。朕不愿打草惊蛇，不愿让赞西人以为我朝立刻要攻打他们，朕一向怀柔，那就继续让他们卸下的防备，哪怕全天下人认为朕窝囊，只要最后能将赞西人赶出大齐，朕不在乎。”

这话听来热血，可祝镕心中却有所保留，皇帝显然是在将他与胜亲王父子的事分隔开，也许其中还有父亲的助力，往后他能得到的消息，势必越来越少。