扶意见婶婶太过嚣张，而秦太尉为人轴得紧，万一真要跟着回府观刑如何了得，平理这会儿可打不得，只能先哄着，他心里那委屈都快冲破天了。

于是赶紧拦下婶婶，趁着秦太尉还没气疯了，连连说好话，横竖她一个孙辈的晚辈，怎么低眉顺眼地赔罪道歉都不计较了。

如此，终于安抚得秦太尉松了口，扶意立刻告辞，和婶婶一道先把人领回家。

家里跟来两架马车，扶意毕竟是小嫂子，与小叔同车不合适，三夫人急着要教训儿子更要看住他，便要和平理同车。

扶意怕她把话说重了，逼得平理翻脸乃至离家出走，便劝说婶婶先别管，拉着她上自己的车。

三夫人担心地说：“我怕他半道又跑了。”

扶意道：“平理懂事，这事儿闹出来，总要给家里一个交代，他跑又能跑去哪儿。”

三夫人奇怪地说：“他这傻小子，从小在太尉府出入，还能跑错姑娘的闺房？秦影那丫头也不好，这是和自家兄长出生入死的好兄弟，又不是外人，她还能认不出来喊救命？”

扶意想，关于平理的情意，还是等他自己开口的好，便只敷衍了两句：“兴许是下人夸大其词，本就是他们嚷嚷出来的，全推在小姐身上。”

三夫人嘀咕着：“我就看那丫头不大顺眼，过去见过几回，真真太尉府嫡女、大家闺秀，端得厉害，这孩子不好相与。”

扶意心想，平理和秦家姑娘若真有成的那天，这婆媳该如何相处，不过眼下想这些太早，毫无疑问，那姑娘已经把平理得罪完了。

如扶意所料，平理气大了，回到公爵府后，在祖母跟前也只字不提他对秦影的喜欢，依然说是替秦昊回府取东西误闯了闺阁。

但就连三夫人都奇怪，为什么他能拿到祝镕亲笔的告假书，今天竟然不是逃学。

少年郎很不耐烦地说：“三哥要带我去逛逛，不成吗，你们问他去。”

老太太恼道：“你这是什么态度，你娘跟着你丢脸，在别人家赔礼道歉，你还有脸发脾气？”

平理向祖母作揖，可什么话都没说，转身就走了。

三夫人见状，还不忘替儿子描补，反过来哄着婆婆说：“您别动气，您再生气，这小子今晚可就没命了。”

老太太叹气：“承哲回府后，要他先来见我，我会帮着劝说，孩子大了，别动不动就打他。”

“是是是……”三夫人叠声道，“这话，还是要娘来劝，相公他才肯听，那，媳妇先告退了。”

老太太摆手：“去吧，你别在孩子耳边聒噪，先叫他静一静。”

扶意欠身送婶婶离去，不由得松了口气，一转身，便见祖母看着自己。

“奶奶，我……”扶意心里不是滋味，总觉得今天的事，全怪她不小心，倘若先让兄弟俩见了皇后，不论如何，好歹能先把事情说清楚，可是大姐姐就这么一棒子打下来，把年少气盛的人逼急了。

老太太道：“回屋歇着吧，你这一天天地跟着奔波，是不是过两天要启程出发了？”

扶意说：“爹娘离京那天，我也跟着就出发，代替皇后娘娘，去前太子封地探望大夫人。”

老太太担忧地问：“病得很严重？”

扶意颔首：“今早又收到另一封密函，以及皇后娘娘那儿得到的消息都一样，大夫人的确是病了。”

老太太叹息：“她这命啊，是祝家对不起她。”

扶意又道：“待我离京时，镕哥哥会一并将父亲迁出公爵府，送去京郊庄园。”

老太太一脸冷漠：“不必顾忌我，我只不舍他性命，可他却是要拖着全家往死路走，我可不能姑息。”

扶意安下心，向祖母福了福：“平理的事，之后一定给您个交代，请奶奶先别担心，事儿还不在我们身上，并不算是麻烦，只是都无奈。”

老太太嗔道：“你三婶婶糊涂，难道我也糊涂吗，大小伙子往姑娘屋里闯，还能有什么事？平理是看上人家了吧，可他也忒胡闹，怎么做这般失礼的事？”

扶意笑道：“什么都瞒不过您，奶奶，但这里头还挺复杂的，等我和镕哥哥对平理讲明白了，再向您解释。再者，今天若不是我在皇后娘娘面前多嘴，也到不了这份上。”

老太太说：“方才就见你一脸自责，傻孩子，你有什么错呢，为了这家里大大小小的事奔波操劳，不说一声辛苦也罢了，谁还能来责怪你？”

扶意心里是暖的，可不敢居功，欠身道：“奶奶，我先下去了。”

此刻，太尉府中，有朝廷官员来拜访秦太尉，秦昊便趁机往妹妹院子里来，因祝平理误闯的事，里里外外又多了七八个丫鬟婆子守护，把好好的闺阁弄得刑部大牢一般。

“都退下，我和姑娘说几句话。”秦昊不耐烦地打发人，更警告她们，“祖父正忙朝务，你们不要去打扰，有点风吹草动就大惊小怪，成什么体统。”

秦影坐在书桌前，面前摊开着账本，就在祝家三夫人跑来领人那会儿，他们家账房的人也回来了，总算收回来几笔款项，她能为父亲匀出一千两现银。

她缓缓合上账本，说道：“哥，端午前，你还有什么花销吗，若是有，提早告诉我。”

秦昊凝视着妹妹：“你去找皇后了，说你要和亲，连爷爷都没明说的事，你大包大揽做什么，你这是自寻死路知不知道？”

秦影移开目光，淡淡地说：“朝廷的事，哥哥不该问我。”

秦昊说：“爷爷逼你了？”

秦影忙道：“没有的事，哥，家里已不甚太平，不要再生事端了。”

“祝平理找你做什么，他跑来我们家做什么？”原来到此刻，秦昊还不明白到底怎么回事，方才只是为了保全平理，不论如何他相信，平理不会对自家妹妹图谋不轨。

但事情，总要弄清楚，他再问：“他怎么跑你屋子里来了，是不是劝你不要去和亲？”

可仅仅是回想那些话，秦影便觉自己脸颊滚烫，生怕叫哥哥看出端倪，忙道：“我以为是贼人，见了人就喊的，我们没说上话，等我察觉是平理哥哥，他已经被妈妈们架走了。”

秦昊还是觉得古怪：“他跑来做什么？”

秦影有些急了，随口搪塞：“哥哥回头自己去问就是，我怎么知道呢？”

秦昊嘀咕说：“我和他兄弟一场，他把你当亲妹妹般，也舍不得你去和亲，爷爷和爹若是答应，我就把你藏起来，让他们自己去跟皇帝交代好了。”

秦影轻咬红唇，想起皇后娘娘交代的事，她要再忍一忍。

待得日落天黑，公爵府男眷陆续回到家中，祝镕证实今日是他替弟弟告假，平理没有逃学，但跑去太尉府这事儿，他就说不上来为什么，也不能说。