“谢谢娘。”云瑾抬脚向前，秦君昊拄着拐杖，一瘸一拐跟在后面，亦是焦急万分，已经四年没见过儿子，这份为父之心，从未消退过。

“哎。”柳竹望着云瑾眼中尽是担忧，“瑾儿这么瘦，我得去做点她爱吃的，好好给她补补。”

“竹儿，稍安勿躁，且问问看她想吃什么。”亦清羽拉住她，轻抚她肩头，想要宽慰她。

“你女儿你还不了解，她肯定说，娘我不饿，娘我没胃口不想吃，菓儿这样躺着，为娘之心怎样，你我最清楚了。”她轻捋衣袖，向厨房走去。

亦清羽望着她，无奈地摇头，“这么多年，什么都在变，唯不变的你还是这般宠孩子。”

“还不来帮我掌火。”不远处传来柳竹温柔地轻唤，亦清欢笑着上前，“是是是，夫人，这就来了。”

二人已近半百，鬓角渐白，却依然容光焕发。柳竹曾经缺失过云瑾的成长，总觉得对不住她，小女儿柳千寻毕竟一身武艺和医术，她不担心。但大女儿云瑾虽为太后，那性子过于隐忍，又总为别人着想，最让她放心不下。

她总想做点什么，可总也觉得微不足道。哪怕如今只能做一顿家常膳食，便也知足了。

竹庐内屋，枇杷树雕琢而成的床榻上，躺着一个瘦小的身子。房间布置简单，蒲草编制的帷幕遮住窗户，地上放着一炉炭火，火上驾着一壶热水。

他一身衣服尽褪，身上扎着大小不一的针灸，发间插着金针，脸上隐隐可见天花病痘。

“菓儿...”云瑾声音微颤，伸手想要触碰又不敢，这每根针像扎进心里似的那般疼。她自己也得过鼠疫，也知道并非那般疼痛，可扎在儿身，痛在娘心。

想好好抚摸儿子，手连落下的地方都没有。千疮百孔也不过如此，云瑾心疼得几近窒息，自己任意地离开，却没在孩子最需要自己的时候在。

“菓儿，父王回来了。”秦君昊扔掉拐杖，泪水夺眶而出，儿子都这般大了，这身高怕是到自己肩膀了，整整四年了，他终于再见孩子。

秦煜本在昏睡中，隐约听见两个熟悉声音，他以为是幻听。无数次在梦境中，他才能感受到一家团聚的幸福，而云瑾终于再次像小时候那般唤自己小名菓儿，他已经太多年没有听过了。

他眼皮动了动后，缓缓睁开，他想看看这次是不是一如从前，只是梦境。

“菓儿，母后回来了。”云瑾小心翼翼地捧着他扎满针的小手，平放在手心，连握都不能，手面上乃至手指，都扎着针。

“母妃...”秦煜恍惚间以为回到了从前，他还是小王爷，云瑾还是王妃，每天都是她哄着自己入睡，偶尔还能与她同塌而眠。

久违的亲切和温暖，他以为自己真的在做梦，“母妃...”

“母妃？”云瑾轻咬下唇，他定是想起小时候了，这些年自己顾着天下朝事和礼制，冷落了他，总是一味的苛刻他，做太后比做母亲多。

一瞬间，所有的自责和内疚都涌上心头。她双眼微红，难过得说不出一句话。