小道长刚止住吐，还瘫在地上起不来，听到周大人这话，道了一声“是”，哆哆嗦嗦的就要爬起来。

“大人，外出的捕快们，回来也就是这一两天的事情，不如就让小道长住在县衙吧。以防万一，毕竟，小道长的年岁也不大啊。”

就他这句话，刚起来一半的小道长，噗通一声就跪回去了。

“来人！”看他这样，不用问，就知道小道长的选择是啥了，至于他师父尸首还在城隍庙？反正是冬天，不怕臭了烂了。

这一声叫，进来的却不是杂役，而是小六。

“小六，你如何没去临县？”

“大人赎罪，小人实在是查到了重要的消息，必须得先回来禀报。”

“何时？”周大人问，眼睛亮了的却是戚师爷，若是小六查到了什么线索，是否就说明王大善人只是被卢斯的臆测冤枉的呢？

“小人去查的乃是苦水巷的袁屠户，那袁屠户好赌又好酒，欠下了一屁股债，肉铺子都当出去了。可是后后就突然阔绰了起来，还了债，还日日喝酒吃肉。我问了些人，没人知道他钱财从哪来，甚至有些人传言他是杀了什么有钱的行商之类的。”

“把人抓回来，好好搜查他家！”

对王厚德，周大人各种怀疑和犹豫，可对袁屠户，周大人立刻就坚决果断起来，即使什么证据都没有，一切依然只是臆测。这却并非只是王厚德是大善人了，还因为王厚德乃是乡绅，而袁屠户只是个名声奇臭地痞无赖。

卢斯和冯铮对视，卢斯看见冯铮的眉头都皱起来了。冯铮是认同卢斯的推断的，这个突然蹦出来的袁屠户即便是真跟这件杀童惨案有所参与，那也只是个从犯。可他们本来就只是知府衙门派来协助调查的，拍板拿主意的，还是县令。

钱老头教给过卢斯和冯铮，告诉他们，很多衙门但凡有案无不破者。因为他们的办案过程是这样的：抓一个嫌疑犯→审问→不认罪→拷打→还不认罪→继续拷打→认罪了→好了，罪证确凿，破案了。

外人只道是捕快乱抓人，可升堂问案，最终定案的又不是捕快。县令认为你有罪就是有罪，有罪是有罪，没罪还是有罪。

“这件事就不劳二位了。”周大人对卢斯和冯铮道，“麻烦二位来我天水县跑这一遭，今晚本官在县衙摆宴，还请二位赏脸。”

“不用了！我二人待大人将案子了解，也要尽快回惠峻复命了！”冯铮噌的站起来，一张脸黑沉沉的吓人。

等到卢斯和冯铮走了，戚师爷叹了一声：“大人……”

“之前是我没想过，想在想想，二十多个孩子放出去，王厚德有那么多产业安排他们做学徒吗？如说是安排进了农家，哪里有那么多的农家要养别人家的孩子？你和我，去一趟王家吧。”

卢斯和冯铮不知道这两位是怎么打算的，卢斯跟着冯铮回了他在客栈的房间，冯铮一进门，抓起桌子上放的茶壶就要朝嘴巴里灌。

“别！”卢斯赶紧一伸手把茶壶抓过来了，“这里头可是冰凉的水，大冬天喝这个，小心伤胃。”

“唉！”冯铮叹了一声，坐下了。

“知道你一肚子气，等回去将这事情据实相告给胡大人便好了。”

“也只能如此了。今日你可还要去赴宴？”

“怎么可能赴宴？咱俩洗个澡，早早睡下，明天一早就早早出发吧。”

“嗯。”