李东阳瞧着他，目光一闪，微笑道：“安南水稻试种的奏折已送回京来了，这稻种耐旱祛虫、能增产一成，老夫已奏请圣上，明年便在适种之地广泛种植，不过适种水稻的土地有限，增收一成可不足弥补江南米粮之失”。

杨凌心中喜悦，那玉米地瓜可是好种的很，什么沙地湿地，山坡草窠都能生长，农民若是再好好侍弄一番，各地粮食增收可不是一成，而是一倍都不止，这件大事自已怎么竟一直忘记了。

他现在只想赶快回去吩咐部下搜寻这种植有蕃薯苞米的地方，既然朝廷还没广泛种植这种作物，显然民间大多还不识得它的重要价值，自已抢先推广它，自已说出来的话也便更多了几分底气。

想到这里，他轻松地笑道：“李大人不必担心，下官有办法解决大明粮储不足的问题，到时大人可肯鼎力支持？下官不才，蒙先帝、当今皇上宠信，却无寸功於江山社稷，若能办成这件利国利民的大事，余愿足矣。”

李东阳惊诧地看了他一眼：“好大的口气，粮食种植靠地靠天，现有的米黍是无论如何不可能在土地贫脊、气候不适的环境中大量增产的，这杨凌语气也太大了吧？”

他按捺住好奇，恬然微笑道：“好，杨大人若能办成这件大事，便是大明第一功臣，比起开疆拓土、百战之功有过之而无不及，老夫自然是要全力支持的，只是”。

他叹了口气，说道：“老夫老矣，不若年富力强之辈，近来时时感到身体疲惫、寻常的奏折批阅起来也吃力的很了，焦大学士年纪比老夫还要大上许多，本官也不忍让焦大学士过於操劳，内阁的日常事务太多，没有人分忧，便是有心助大人排除阻挠，恐怕也力有不逮呀”。

杨凌一怔，李东阳这话不象推脱，又似推脱，他葫芦里到底卖的什么药？杨凌定睛瞧去，，见李东阳握着拳堵在嘴上轻咳着，可是一双老眼中却隐隐闪过一丝狡狯，不禁恍然大悟。

他暗暗笑骂了一声“老狐狸”，口上却呵呵笑道：“焦大人刚入内阁，朝政多赖大人操持，难怪大人不能周详，听说大人举荐詹士府学士杨廷和杨大人入阁，下官也觉得杨大人才干、政识超卓不凡，是大学士的适当人选，我想皇上一定会同意杨大人入阁之事。

有杨大人为您分忧，到时沿海开禁、接待使臣、制订律法、用兵平倭、督造舰船，设立海关等等大事，想必大人就可以分身顾及了”。

李东阳一抚胡须，说道：“但愿能如杨大人所言，那样老夫就放心了”。

两人对望一眼，不由得相视一笑。

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“甘薯，没听过？嗯.也叫红薯、番薯、大地瓜还是没听过？”

杨凌叹了口气，转身欲走，那矮矮胖胖的米粮店老板搔了搔头，忽地叫道：“这位公子您说的是不是蕃芋？”

“蕃芋？蕃芋是什么东西？或许也是一个名字呢”，杨凌心中想着，又急转回身，欣然笑道：“有可能有可能，快拿出来给我看看，只要我一瞧就知道是不是了”。

他来拜访李东阳穿的是一身便装，不过那一身高档衣料可瞒不了人，加上身边跟着八个彪悍矫健的手下，那派头儿就是在京师也不是随处可见，米粮店老板可不敢小瞧了他。

他讪讪地一笑，哈着腰道：“公子，蕃芋那东西低贱便宜，获利甚小，而且买的人也少，所以小店并不卖那东西，不过城北一带的粮油铺子可能有卖的。”

城北？杨凌知道那一带居住的大多是贫民，地瓜在后世确实是便宜东西，莫非这时还是稀罕物儿就不值钱了？他立即兴冲冲地拱手道：“多谢老板，我这便去看看”。

杨凌出了店门儿，四个轿夫抬过绿昵小轿，杨凌钻进轿内吩咐道：“走，去城东，逛逛米粮店”。

轿夫不知老爷从大学士府中出来，满城的逛粮铺子是什么意思，心中暗想：

莫非大学士家断了粮？也没准儿，听说李大学士可是清官，家里上百口子人，朝廷的俸禄又低，眼瞅着天冷了，要断了粮可够惨的。不过咱家老爷扣门了点吧，怎地也不能给人家送蕃芋吃呀，那玩意儿吃一冬天受得了吗？

他们想归想，可不敢说出来，抬起杨凌便大步走向北城区。轿子吱悠悠地到了北城，拐进破破烂烂的贫民区，好不容易找到一家米粮店，随行的一个家丁打扮的番子摆了摆手，小轿停了下来。

他机警地四下瞧瞧，示意兄弟们散开，然后走到轿旁低声道：“大人，粮油铺子到了”。

杨凌倚在轿垫上已经睡着了。昨夜他宿在雪里梅房中，这小妮子在闺房中花样最多，一向胆气最大，昨儿不知怎么大了胆子，自已一直不忍要求的。

看来雪里梅也是做过准备的，早学着莳花馆里听来的方子，。

杨凌如获至宝，杨凌心中也知道这小妮子如此讨好，是在担心些什么。

女人嘛，有时光有一颗心还不够，对她们说点儿废话其实蛮有必要的，杨凌自然知道这个至理，畅快淋漓之后搂着那娇怯怯的身子又和她温言絮语到了后半夜，哄得小妮子心花怒放，开心的都哭了起来，这才叠股而眠，不免有些倦了，这一路上小轿悠扇悠扇的，可就起了困意。

番子唤了几声，不见大人答应，急忙掀开轿帘儿，只见杨凌斜倚在轿垫上睡的正香，番子忙蹑手蹑脚地放下帘儿，示意众人小心候着，莫要搅醒了大人。

不料他这儿没了动静，那家粮油铺子里却吵了开来，只听一个男人声音喝道：“走走走，你们这几个叫化子，若要讨口吃的，给了你糙米了，怎么还在这儿聒噪？再来妖言惑众，骗我老娘上当受骗，我就把你们送官究办”。

随着声音，一个棉布袍子的小老板领着两个伙计把两个人推出了店来，那两人穿着破破烂烂的乌黑色长袍，瞧那污垢也不知多久没有换过了，天气日渐寒冷，还真的有点儿可怜。

这两个乞丐都是瘦瘦高高的个儿，从后边看，红红黄黄的头发，不象中原人氏。只听一个乞丐用怪里怪气的声调道：“老板，我们不是乞丐，我们是上帝的使者，是传播福音你，你的母亲信奉天主，就可以得到救赎，得到心灵的平静.”。

他还没说完，那个小老板瞪起眼骂道：“他妈的，什么上帝？有玉皇大帝大么？你们这些红番鬼，赶快给我走人，再在这儿影响我作生意，别怪我不客气了”。

另一个金发的黑袍人被推下了台阶，一边说道：“不要辱骂上帝，上帝告诉我们，我们都是相亲相爱的兄弟姐妹，迷途的羔羊啊.哎哟”。

他正要大发感慨，不知那小老板用什么东西打了他一下，捂着脑袋叫起疼来，另一个红黄色头发的人不禁扯起嗓门大声争执起来。

那番子掌班叫两伙人声音越吵越大，正要上前赶走他们免得吵醒杨凌，杨凌已听到声音醒来，他掀开轿帘儿皱眉道：“什么事，谁在争吵？”

一言未尽，正好那个红发人扶着另一个金发男人转过身来，杨凌瞧了二人模样不禁一呆，这样怪异长相的男人他自打来到大明也只在护国寺见过，可不正是那帮西洋传教士么？

杨凌连忙起身下轿，呵呵笑道：“二位教士，好久不见了”。

走进了瞧见这两位西洋传教士的模样，只见一袭黑袍越发的破旧不堪，两个人都是满脸菜色，看来日子混的极惨，杨凌不禁吃惊道：“二位，你们这是，你们不是一直住在护国寺么？皇.呃.那位善人老爷捐了三千两银子香油钱给寺里，怎么把你们赶出来了么？”

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(本章完)